Hàng trăm năm qua, giới thủy thủ truyền tai nhau về một trường hợp kỳ bí xảy ra ngoài đại dương xa thẳm: Vào ban đêm, khi đang chèo thuyền/lái tàu, thủy thủ nhìn hiểu dải ánh dài sáng đục, màu xanh, phát sáng ở giữa vùng biển bao la. Đa số thủy thủ thời xưa cảm cho rằng kinh sợ khi nhìn hiểu thứ ánh sáng tựa "ma trơi" trên biển vào ban đêm này.
Do không ai giải thích được điều này nên các người không được chứng kiến hiểu, thủy thủ do đói, mệt đã hoa thị lực nhìn lầm. Khá nhiều thế kỷ qua đi, đến thời tiên tiến, giới đi biển vẫn đồn đoán về dải sáng khổng lồ, kỳ lạ chỉ mọc vào ban đêm trên biển. Điểm chung sau những sự việc này là không ai có khả năng giải thích được.
"The Milk Sea" khiến giới thủy thủ đồn đoán số đông. (Ảnh minh họa).
Tuy nhiên, nhà văn người Pháp chuyên viết truyện khoa học viễn tưởng - Jules Verne (1828 - 1905), tác giả cuốn "Hai vạn dặm dưới đáy biển" (1870), đã không bỏ qua hiện tường kỳ lạ này và ông nói nó với thuật ngữ "The Milk Sea". Và nó thường mọc đa số ở vùng Ấn Độ Dương.
135 năm sau: Giới khoa học bắt đầu tìm biết thực hư
Năm 2005, một nhóm những nhà khoa học vì Tiến sĩ Steven Miller thuộc Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Hải quân tại Monterey, California (Mỹ) dẫn đầu, quyết định tìm hiểu thực hư về dải sáng kỳ lạ trên biển.
Họ dùng dữ liệu thu thập từ các cảm biến vệ tinh để xác nhận hiện tượng "The Milk Sea" được báo cáo năm 1995 tại một tàu buôn của Anh (là S.S. Lima) ở phía tây bắc Ấn Độ Dương.
Ngày 25/1/1995, tàu Lima báo cáo "vào một đêm không trăng, cách phía đông bờ biển Somalia 150 hải lý, thủy thủ trên tàu nhận biết ánh sáng trắng xanh ở con đường chân trời. Sau 15 phút di chuyển, cả con tàu được dải sáng kỳ lạ bao ở quanh. Dải sáng khổng lồ thường mọc làm cho con tàu đang lướt nhẹ trên một dải mây trắng..."
Tiến sĩ Miller và những cộng sự đã sử dụng Chương trình Vệ tinh Khí tượng Quốc phòng (DMSP) và các vệ tinh quay ở quanh cực của nó để khám phá tình trạng kỳ lạ mà thủy thủ đoàn của Lima mô tả.
Hình ảnh dải sáng trắng xanh được vệ tinh chụp lại.
Hình ảnh ghi lại được từ những vệ tinh cho nhận thấy, trên khu vực biển Tây Bắc Ấn Độ Dương thường mọc dải ánh sáng khổng lồ, có kích thước tương đương tiểu bang Connecticut của Mỹ (diện tích 14.357 km²), trên vùng biển đêm vào đúng thời điểm mà S.S. Lima ghi lại.
Giải mã tình trạng bí ẩn trăm năm
Sau khi khẳng định những câu chuyện mà giới thủy thủ truyền tai nhau về dải sáng khổng lồ trên biển là có thật, giới nhà khọc bắt đầu nghiên cứu để tìm nhận thấy lý do của tình trạng này.
Sau khi lấy được những mẫu nước tại khu vực xuất hiện dải sáng trắng xanh khổng lồ, giới khoa học phát hiện trong các mẫu nước này có sự hiện diện của loại vi khuẩn phát quang sinh học trong nước, có tên khoa học là Vibrio harveyi.
Nghiên cứu cho nhận thấy, vi khuẩn Vibrio harveyi khác với Dinoflagellates (loại tảo gây hiện tượng thủy triều đỏ): tình trạng như Dinoflagellates phát ra các tia sáng ngắn thì Vibrio harveyi sinh ra loại ánh sáng mờ nhạt nhưng bền vững hơn.
Sở dĩ có điều này là bởi vi khuẩn Vibrio harveyi sử dụng hai chất trong phản ứng hóa học để tạo ta ánh sáng: Một là chất luciferin hay chất tạo ra ánh sáng; Hai là luciferase, một loại enzyme xúc tác cho quá trình oxy hóa của luciferin, rồi tạo ra ánh sáng như một sản phẩm phụ.
Hình ảnh dưới kính hiển vi của vi khuẩn phát quang Vibrio harveyi.
Không giống như Dinoflagellates phát quang để tránh kẻ thù, vi khuẩn Vibrio harveyi phát quang để "săn" cá! Thứ ánh sáng mà loài vi khuẩn này tạo ra rất thu hút những loài cá. Khi được cá nuốt vào bụng, những vi khuẩn này này trôi vào trong ruột cá - đó là "ngôi nhà" khá yêu thích của Vibrio harveyi.
Thách thức còn bỏ ngỏ...
Điểm khó nhận thấy của giới khoa học là bản thân một vi khuẩn phát quang có ánh sáng khá mờ nhạt, và để tạo được dải ánh sáng khổng lồ như thế, phải cần tới hàng chục tỷ tỷ con vi khuẩn tập trung lại với nhau. Việc vi khuẩn tập trung lại với nhau với mật độ dày bất thường như vậy, khoa học vẫn chưa giải thích được rõ ràng.
Tiến sĩ Miller nhận định, với hệ thống vệ tinh hiện đại hơn rất nhiều thời nay, ông hy vọng, những vùng biển phát quang sẽ được vệ tinh ghi lại rất nhiều hơn nữa, điều này tạo thời cơ cho những nhà sinh vật có được câu trả lời dứt khoát hơn đằng sau cảnh tượng kỳ lạ này!
Tin tức khác:
Giặt chăn, gối, thảm kiểu này rất sạch và thơm
0 Nhận xét:
Đăng nhận xét