Nghiên cứu phương thức mới tiêu diệt mầm bệnh sốt rét trong gan

Nhằm tìm ra phương biện pháp hữu hiệu loại trừ căn bệnh sốt rét nguy hiểm có thể gây tử vong, các nhà khoa học quốc tế đã thử nghiệm phương pháp tiếp cận mới, tiêu diệt các ký sinh trùng sốt rét ngay từ giai đoạn ủ bệnh lý, khi các ký sinh trùng này mới chỉ ký sinh trong gan. Đây là phương thức mà cho đến nay chỉ rất ít nhà khoa học nghiên cứu.

Bà Elizabeth Winzeler, Giáo sư Dược thuộc Đại học Y San Diego thuộc trường Đại học California (Mỹ), khẳng định thông thường các nhà khoa học chỉ tập trung nghiên cứu những loại thuốc có khả năng chữa trị sốt rét tại rất khó nghiên cứu ký sinh trùng sốt rét khi mới chúng mới chỉ tại trong giai đoạn đầu ủ bệnh lý.

Trong nghiên cứu này, những nhà khoa học đã lấy ký sinh trùng trên hàng trăm nghìn con muỗi - vật chủ mang ký sinh trùng sốt rét truyền cho người. Mỗi ký sinh trùng được lấy ra đều được để riêng trong mỗi ống nghiệm và được dùng những hợp chất hóa học khác nhau nhằm tiêu diệt những ký sinh trùng này khi chúng mới ở trong gan.

Bệnh sốt rét bởi những ký sinh trùng Plasmodium gây ra.

Các nhà nghiên cứu đã tiến hành khoảng 500.000 cuộc thử nghiệm kiểu này. Sau khoảng 6 năm nghiên cứu, các nhà khoa học nhận biết 631 hợp chất hứa hẹn trở thành nền tảng để sản xuất những loại thuốc mới có khả năng ngăn chặn nhóm bệnh sốt rét.

Nhằm đẩy nhanh nỗ lực này, các nhà khoa học đã công bố công trình nghiên cứu của mình trên tạp chí chuyên ngành Science số ra ngày 6/12 để cộng đồng khoa học có thể cùng nghiên cứu hướng tiến triển, sớm tìm ra loại thuốc mới an toàn cho người dùng và ngăn chặn thành công ký sinh trùng sốt rét bị giải phóng khỏi gan, thâm nhập vào mạch máu.

Nhóm bệnh sốt rét do các ký sinh trùng Plasmodium gây nên. Muỗi cái Anopheles bị nhiễm ký sinh trùng Plasmodium khi đốt sẽ di truyền bệnh cho người. Sau đó, những ký sinh trùng này sẽ cư trú và sinh sôi, phát triển ở gan. Tới một lượng nhất định, tế bào gan sẽ vỡ ra và giải phóng những ký sinh trùng thế hệ mới vào máu. Trong giai đoạn này, bệnh nhân sẽ mọc các dấu hiệu, sốt, đau đầu, đau cơ, ớn lạnh, run và đổ mồ hôi. Hiện tượng không được trị bệnh trong tình trạng mắc ký sinh trùng sốt rét Plasmodium falciparum, thường mọc ở châu Phi, bệnh nhân sẽ bị thiếu máu, suy gan, suy thận, khó thở và có khả năng tạo nên tử vong.

Trong báo cáo hồi tháng trước, Tổ chức Y tế thế giới (WHO) nhận định việc phòng, chống bệnh lý sốt rét trên phạm vi toàn cầu không đạt khá nhiều chuyển biến. Ngoài ra số bệnh nhân sốt rét trong năm 2017 còn tăng tới thêm 2 triệu ca so với năm 2016 lên 219 triệu người. Số tình trạng tử vong là 435.000, cơ bản là em bé dưới 5 tuổi ở châu Phi.

Bất chấp hàng tỷ USD đã được chi ra, song thế giới vẫn chưa tìm cho rằng phương thức thực sự thành công để chống lại căn bệnh này. Theo kế hoạch, vaccine phòng chống sốt rét cho trẻ sơ sinh - mang tên RTS,S - sẽ được phân phát tại 3 nước châu Phi trong năm 2019, dù loại vaccine này chỉ có khả năng giảm được 40% nguy cơ mắc sốt rét sau 4 liều.